专利权利人可以通过几种方式获取专利的经济价值,如自己实施或使用、许可、转让、质押、投资、信托等,其中专利转让是最主要的专利经济价值获取方式之一。通过专利收购获得专利转让,从而实现自身高价值专利积累已成为广大企业现今重要的专利运营手段,而专利收购过程中的影响因素则是企业在实施专利收购时首要的考量维度。笔者认为,专利收购的影响因素可分为环境因素、主体因素、客体因素三类。其中,环境因素主要有专利制度、中介服务机构、风险投资体系、社会教育和科研水平及投入、市场规模、经济政策;主体因素主要有开发成本、专利挖掘能力、交易双方的沟通机制、技术势差、技术梯度;客体因素主要有技术的不确定性、复杂性、成熟性、专利内在价值。本系列文章将分三期分别对企业专利收购过程中的上述三个影响因素作详细阐述。本期将详细介绍“主体因素”。
一、开发成本
开发成本主要包括专利开发投入的资金、人员和时间等,开发成本越高,潜在风险就越高,企业从外部获取专利的动机就越强烈。
二、专利挖掘能力
专利挖掘能力强的企业,会有较强的专利供给和需求意愿,因为这类企业对外部知识具有较强的识别和判断能力、对自身未来的知识需求有更明确的认知,因而其对较高价值的专利需求强烈。此外,企业自身专利挖掘能力强,也会在专利挖掘过程中创造出一些对自身价值有限、但对其他企业具有很高战略价值的专利成果,因而其对外供给专利的意愿也比较强。
三、交易双方的沟通机制
信息不对称是专利交易的主要障碍。由于专利中通常包含隐性知识,且隐性知识的转移非常困难,因此转移的主体之间需要进行充分的沟通。此外,交易双方的沟通机制将会促进联盟企业认知及吸收联盟伙伴的知识信息。
四、技术势差
由于学习工作实践的经历不同,专利交易双方的研发人员间存在着技术知识存量的差异,并最终导致交易双方的技术势差。技术势差越大,专利交易的难度也越大。如欲实现高效的专利技术交易,那么交易双方的技术势差必须是适度的,因为当技术势差过大时,技术较弱的一方学习能力有限且对外源知识的吸收难度较大,专利交易的效果不会理想。
五、技术梯度
技术梯度指各地区和部门之间的技术水平的差距。技术梯度的主要影响因素有生产力发达的程度、经济发展程度以及知识水准等。一般而言,技术梯度和技术势差呈同比关系,技术会沿着梯度最小的方向流动,此规律可称为“梯度最小律”。基于技术市场交易的专利交易在专利供给方和专利需求方之间进行时,同样符合梯度最小律。交易双方已有的知识基础、组织系统的兼容性都会影响企业对外部知识的吸收和利用程度,交易的专利技术和原有的研发或产业化流程越相似,则交易的过程越顺利。